Lionel Messi harus menunggu lebih lama untuk melakukan debut di Major League Soccer (MLS) bersama Inter Miami. Pasalnya, Inter Miami harus melakoni laga perempat final Piala Liga.
Messi tak membutuhkan waktu lama untuk beradaptasi dengan Inter Miami. Dia tampil gemilang dalam empat laga yang telah dijalani di Piala Liga.
Megabintang Argentina itu telah mencetak tujuh gol hanya dalam empat pertandingan Piala Liga – yang semuanya merupakan kemenangan.
Gol terbaru pemain berusia 36 tahun itu datang dalam pertandingan melawan FC Dallas di babak 16 besar.
Dalam pertandingan yang berakhir 4-4 itu Messi menjadi penyelamat tim dengan menciptakan dua gol.
Messi mencetak gol untuk menyamakan kedudukan sebelum Inter Miami melaju ke perempat final melalui. kemenangan adu penalti.
Di babak perempat final, Inter Miami akan melawan Charlotte FC pada hari Jumat (11/8/2023) di Stadion DRV PNK di Fort Lauderdale.
Kedua tim jugadijadwalkan bertemu di lokasi yang sama pada 20 Agustus, yang akan menjadi pertandingan MLS pertama Messi. Namun karena kedua tim mencapai delapan besar Piala Liga, pertandingan itu ditunda.
“Major League Soccer (MLS) hari ini mengumumkan bahwa pertandingan MLS Inter Miami CF melawan Charlotte FC yang semula dijadwalkan pada hari Minggu, 20 Agustus di Stadion DRV PNK telah ditunda ke tanggal yang akan diumumkan kemudian,”
“Karena baik Inter Miami CF dan Charlotte FC telah melaju ke perempat final Piala Liga 2023, salah satu dari dua klub tersebut akan bermain pada 19 Agustus baik di final Piala Liga atau perebutan tempat ketiga”.
“Tiket yang awalnya dibeli untuk pertandingan MLS 20 Agustus akan dialihkan untuk tanggal baru di mana permainan akan dimainkan,” sambung pernyataan resmi MLS.
Messi sekarang kemungkinan akan melakukan debutnya di Piala AS Terbuka sebelum debutnya di MLS, dengan Inter Miami akan menghadapi FC Cincinnati di semifinal pada 23 Agustus.
Inter Miami kemudian akan menghadapi New York Red Bulls di Red Bull Arena pada 26 Agustus, menempatkan kemungkinan debut MLS Messi di pasar media terbesar di negara itu.
Baru empat kali berlaga dengan klub MLS, La Pulga langsung berhasil mengukuhkan namanya sebagai pemuncak daftar top skor sementara di ajang Leagues Cup 2023.
Sportskeeda mencatat eks bintang Barcelona sejauh ini sudah mengoleksi tujuh gol untuk Inter Miami sepanjang keikutsertaannya di kompetisi tersebut. Satu gol diperoleh melalui tendangan bebas kala mengantar timnya mengalahkan Cruz Azul dalam pertandingan debut.
La Pulga lantas mengantongi dua gol berturut-turut saat menghadapi Atlanta United dan Orlando City di ajang yang sama. Sementara itu, dua gol sisanya diperoleh Messi saat membantu Inter Miami mengalahkan FC Dallas dalam duel babak 16 besar Leagues Cup yang berakhir dengan adu penalti pada Senin (7/8/2023) pagi WIB.
Tak hanya mengantar Inter Miami menjadi tim pertama yang tembus ke perempat final, performa gemilang Lionel Messi saat melawan FC Dallas juga sekaligus memastikan dirinya sebagai top skor sementara Leagues Cup 2023.
Lionel Messi berhak menduduki posisi puncak setelah mengoleksi 7 gol di bawah namanya, diikuti pemain Minnesota United Bongokuhle Hlongwane yang hanya berselisih satu gol dari sang juara Piala Dunia 2022.
Awal mengesankan Lionel Messi dalam balutan seragam Inter Miami membuat mantan kapten Inggris Wayne Rooney terdiam. Pasalnya, dia sempat memprediksi Messi bakal kesulitan tampil di Amerika Serikat.
Sebelumnya, Rooney Rooney yang menyebut pemain 35 tahun itu akan kesulitan beradaptasi dengan kerasnya kompetisi di Amerika Serikat.
“Dia tidak akan merasa mudah di sini. Kedengarannya gila, tetapi para pemain yang datang menganggapnya sebagai liga yang sulit. Bepergian, kondisi yang berbeda di kota yang berbeda, dan ada banyak energi dan intensitas di lapangan,” kata Rooney beberapa waktu lalu, dilansir Mirror.
Di samping itu, Rooney menyebut kehadiran Lionel Messi di MLS pantas disambut meriah. Kedatangan sejumlah mantan rekan setim Messi di Barcelona ke Inter Miami juga membuat momen semakin meriah.
“Semuanya sudah siap untuk Messi. Dia mendapatkan semua rekannya! [Sergio] Busquets dan Jordi Alba telah bergabung dengan Inter Miami, dan mungkin [Andres] Iniesta akan bergabung dengan mereka. Luis Suarez juga.”
“Messi memiliki pelatih [Tata Martino] yang dia sukai dan percayai. Ini momen besar, terutama dengan apa yang terjadi di Liga Arab Saudi, bagi MLS bisa menarik Messi,” ucap Rooney.
Sumber: Liputan 6
