Presiden Joe Biden mendapat pukulan ekonomi dan politik pada hari Jumat ketika United Auto Workers melakukan pemogokan setelah serikat pekerja dan produsen mobil besar Amerika gagal mencapai kontrak baru, sebuah perkembangan yang ingin dihindari oleh Gedung Putih dan sekarang menempatkan presiden dalam keadaan terikat.
Di satu sisi, Biden menghadapi tekanan untuk mendukung para pekerja yang telah ia perjuangkan selama beberapa dekade dan yang dukungannya ia perlukan untuk memenangkan pemilu kembali. Di sisi lain, terdapat potensi risiko destabilisasi akibat penutupan pabrik mobil, ancaman harga kendaraan yang lebih tinggi, dan pukulan terhadap perekonomian ketika Biden meningkatkan promosi penjualan “Bidenomics”.
Hingga saat ini, Gedung Putih masih berada di sela-sela perundingan tersebut dan menolak untuk mengambil posisi dalam perundingan yang kontroversial tersebut. Masih harus dilihat apakah dimulainya pemogokan akan mendorong presiden untuk memberikan dukungan yang lebih vokal kepada satu pihak, atau membuka langkah-langkah pemerintah untuk menahan dampak ekonomi. Biden diperkirakan akan menyampaikan sambutan mengenai negosiasi kontrak pada hari Jumat, menurut seorang pejabat Gedung Putih.
Bagi Biden, yang menyebut dirinya sebagai “presiden paling pro-serikat pekerja dalam sejarah,” pemogokan ini juga menunjukkan ketegangan antara dua tujuan utamanya: Meningkatkan upah dan kondisi bagi pekerja manufaktur Amerika dan memimpin transisi ke energi ramah lingkungan.
Presiden telah berulang kali menegaskan bahwa tujuan-tujuan tersebut bisa menjadi tujuan yang paralel, bukan tujuan yang saling bersaing. Namun peluncuran pemogokan ini memperjelas bahwa menyelaraskan niat tersebut masih akan menjadi tantangan yang kompleks. Negosiasi antara para pekerja otomotif dan tiga perusahaan mobil besar – General Motors, Ford dan pembuat Jeep Stellantis – menjadi rumit karena peralihan ke kendaraan listrik.
