JOKERBOLA – Erik Ten Hag puas betul dengan permainan Rasmus Hojlund di beberapa laga terakhir Manchester United. Juru taktik asal Belanda itu mengatakan Hojlund jadi bukti kalau timnya tak asal dalam merekrut pemain.
Hojlund tampil gemilang dalam kemenangan 2-1 Man United atas Luton Town dalam laga pekan ke-25 Liga Inggris 2023/2024. Pada pertandingan yang berlangsung di Kenilworth Road Stadium, Minggu (18/2/2024) malam WIB itu, dia memborong dua gol timnya pada tujuh menit pertama sebelum Carlton Morris membalas untuk tim tuan rumah pada menit 14.
Dua golnya itu pun membuat striker asal Denmark tersebut menorehkan delapan gol dalam delapan pertandingan terakhirnya dengan Setan Merah -julukan Man United- di semua kompetisi. Bahkan, dia memecahkan rekor sebagai pemain termuda yang membukukan gol dalam enam pertandingan berturut-turut di Liga Inggris.
Padahal, sebelumnya penyerang berusia 21 tahun itu gagal mencetak satu gol pun dalam 14 penampilan liga domestik pertamanya untuk Man United. Namun kini, secara keseluruhan dia telah mengoleksi 13 gol dalam 30 pertandingan di semua kompetisi setelah didatangkan dari Atalanta dengan mahar 72 juta Euro (Rp1,21 triliun) pada musim panas tahun lalu.
Ten Hag pun menilai Hojlund telah membuktikan bahwa Man United membeli pemain dengan karakteristik yang tepat. Pasalnya, dia bisa bermain di tengah kritik dan tekanan besar yang diberikan padanya hingga akhirnya mampu bangkit dan membungkam semua keraguan yang disematkan padanya.
“Kami sangat senang dengan rekrutan kami (Hojlund), bahwa kami merekrut karakter yang tepat karena dia dapat tampil di bawah tekanan. Dan ketika keadaan tidak menguntungkannya seperti di paruh pertama musim ini, dia memiliki kemampuan untuk memiliki karakter yang kuat, tangguh, memiliki tekad dan mencetak gol dan itulah yang kami lihat ketika kami memantaunya,” kata Ten Hag dilansir dari Manchester Evening News, Senin (19/2/2024).
Pelatih asal Belanda itu pun memuji perkembangan apik yang terus ditunjukkan oleh Hojlund. Menurutnya, strikernya itu hanya kurang beruntung saja sempat paceklik gol di Liga Inggris dalam waktu yang sangat lama karena dia butuh waktu untuk meningkatkan rasa kepercayaan dirinya dan dia menunjukkan punya karakter yang pantang menyerah.
“Pada awalnya, dia tidak memiliki banyak keberuntungan. Dia mencetak beberapa gol, misalnya, gol melawan Brighton, dalam debutnya, dan mereka menganulirnya dan tidak ada yang tahu alasannya,” jelas mantan pelatih Ajax Amsterdam itu.
“Ada momen-momen yang sangat penting di klub baru dan liga baru, terutama bagi seorang striker untuk membangun kepercayaan diri. Itu tidak terjadi tetapi Anda lihat dia adalah seorang pejuang, dia terus maju dan dia memiliki kemampuan hebat di depan para pemain sebagai sasaran,” imbuhnya.
“Ada banyak jarak, area, di mana dia bisa berkembang namun dia punya kemampuan mencetak gol, itu jelas. Tapi apa yang kita lihat sejak September adalah dia meningkat di banyak area lain seperti menahan bola,” pungkasnya.
Kebangkitan Hojlund pun membawa Pasukan Manchester Merah perlahan-lahan turut merangkak naik di klasemen sementara Liga Inggris 2023/2024. Kini Bruno Fernandes dan kolega telah menghuni peringkat enam dengan torehan 44 poin dari 25 laga, selisih lima poin saja dari zona Liga Champions.
SUMBER: Andhika Khoirul Huda, MNC Portal
