Pertarungan antara Google dan pemerintah Amerika Serikat (AS) di pengadilan berlanjut. Terkini, CEO Google Sundar Pichai buka suara terkait tudingan pihaknya membayar miliaran dollar ke Apple dan Mozilla agar produk mereka jadi mesin pencari bawaan.
Pichai dalam sidang lanjutan yang digelar Senin (30/10) mengakui pentingnya menjadikan mesin pencarinya sebagai mesin pencari standar untuk menjaga loyalitas pengguna. Ini menjadi poin penting dalam pertarungan antimonopoli yang pernah terjadi di Amerika Serikat, yang berfokus pada miliaran dolar yang dibayarkan Google untuk menjadi mesin pencari standar di laptop dan ponsel pintar.
Google, yang mulai membayar untuk status default pada perangkat pada tahun 2005, memantau kepatuhannya. Pada satu titik, perusahaan ini menyatakan keprihatinannya kepada Apple bahwa peramban Safari-nya akan mengirimkan pertanyaan tertentu, terutama yang menguntungkan, kepada perusahaan seperti Amazon.com.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
“Kami jelas melakukan kesepakatan untuk penempatan default,” kata Pichai, mengutip Reuters, Selasa (31/10).
Di bawah pemeriksaan silang, Pichai mengatakan bahwa Google membayar puluhan miliar dalam pembayaran tahunan untuk status default: “Kami jelas melihat ada nilainya.”
Pemerintah AS mengajukan kasus ini untuk menentukan apakah Google bertindak secara ilegal untuk mempertahankan dominasinya dalam pencarian online dan sebagian iklan pencarian. Jika pemerintah menang, perusahaan ini mungkin akan dipaksa untuk menghapus beberapa praktik bisnis yang telah membantunya tetap berada di puncak.
Dalam kesaksiannya pada Senin pagi, Pichai diperlihatkan beberapa contoh ketika perusahaan tersebut menekan Apple, perusahaan-perusahaan nirkabel, dan para pembuat ponsel pintar untuk menjadikan mesin pencarinya sebagai mesin pencari default di perangkat mereka dengan imbalan perjanjian pembagian pendapatan.
“Kami membayar eksklusivitas preload berdasarkan perangkat per perangkat,” kata Pichai.
Seorang pengacara Departemen Kehakiman bertanya kepada Pichai tentang diskusi tahun 2007 di antara para eksekutif Google, termasuk Pichai, sebelum ia menjadi kepala eksekutif, tentang permintaan Apple untuk mengizinkan pengguna memilih mesin pencari mereka di versi baru peramban Safari.
Sebuah dokumen pada saat itu mengatakan bahwa 75 persen orang tidak mengubah default dan mencatat: “Default memiliki dampak yang kuat.”
Pichai juga menyindir peramban saingannya dari Microsoft, Internet Explorer.
“Pasar peramban pada saat itu agak stagnan,” kata Pichai mengenai periode sebelum Google meluncurkan peramban Chrome, yang bersaing dengan produk Microsoft.
“Mereka (Microsoft) tidak terlalu bersemangat untuk meningkatkan browser,” tambahnya, menyebut Chrome sebagai “peningkatan yang cukup dramatis” saat diluncurkan pada tahun 2008.
Kekuatan Google dalam pencarian membuatnya menjadi pemukul keras di pasar iklan yang menguntungkan, sumber pendapatan terbesarnya.
Google berpendapat bahwa jika orang tidak puas dengan mesin pencari default, mereka dapat dan memang beralih ke penyedia pencarian lain. Google juga berpendapat bahwa perjanjian bagi hasil adalah legal dan telah berinvestasi besar-besaran untuk menjaga bisnis pencarian dan periklanannya tetap kompetitif.
Dalam pemeriksaan silang, Departemen Kehakiman menekan Pichai tentang tuduhan bahwa para eksekutif Google menandai dokumen sensitif sebagai dokumen yang dilindungi oleh hak istimewa pengacara-klien padahal sebenarnya tidak, dan secara rutin menghapus pesan instan tanpa menentukan apakah pesan tersebut harus disimpan sebagai bagian dari proses pengadilan.
“Ini bukan area yang menjadi fokus saya,” kata Pichai.
